在生活中，每一个认识罗纳德·汉克勒 (Ronald Edwin Hunkeler) 的人都知道，他的身份是美国宇航局 (NASA) 的一名工程师。罗纳德在事业上发展出色，曾经有一项特殊技术还获得了专利。这项技术使飞船面板能够抵抗极端高温，在上世纪六十年代的阿波罗计划中帮助美国宇航员顺利登上月球。
作为一名颇有建树的工程师，他本该安心享受自己事业有成的快乐生活，但现实情况恰恰相反，罗纳德的日子过得心惊胆战，每一天都活得惴惴不安。
罗纳德在美国宇航局工作了将近40年，直到2001年才退休。和他生活了29年的伴侣说，罗纳德这40年来，就没有一天过得安心平静，每一天都因为他无休止的担心而变得可怕。
“每次一到万圣节，我们就得离开家里，他总觉得有人会知道他的住处，会一直来找他。”
一年多以前，在距离自己86岁生日不到一个月的时候，罗纳德去世了。随着他的离开，一个秘密也终于被杂志《Skeptical Inquirer》曝光。
为什么罗纳德一直在担心被人发现？原来，除了NASA工程师之外，他还有另外一个身份！
他是恐怖电影《驱魔人》的原型，电影里那个被恶魔附身的孩子，就是以他的亲身经历为灵感创作出来的！
早在1949年，14岁的罗纳德曾被家人怀疑，他被恶魔附身了。家人带他在家乡马里兰州接受了一系列的驱魔治疗，最终他回归了正常。
从此之后，他的身份一直处于保密状态。
几十年来，他化名为“Roland Doe”或“Robbie Mannheim”在社会上生活，而他这段神秘又离奇的往事，只有少数几位当年参与驱魔的牧师和研究这一现象的人才知道。
但即便如此，罗纳德还是日夜担心。
在NASA工作了近40年，他依旧生活在“害怕人们发现他的秘密”的恐惧中，一想到同事有可能发现他是《驱魔人》的原型，他就无法控制自己的紧张情绪。
《驱魔人》（The Exorcist）是一部1973年上映的美国恐怖电影，在当时几乎家喻户晓。
电影里，一个12岁的小女孩被恶魔附身，之后，她的身上发生了许多怪异的变化，生活也因此变得荒诞恐怖。
她的家中经常出现各种奇怪的声音…她的床会在半夜突然猛烈晃动…她的嘴里常常喃喃自语些不知所云的咒语…她的腹部出现清晰的“请帮帮我”的字样…当精神科医师给她治疗时，她激烈反抗，直接把医师打伤...一位客人来她家做客后，被发现死于她家门口的石阶下，而且死法十分诡异…
小女孩的母亲不愿相信驱魔一说，带她到处寻医问药。
直到医学已经无法帮助小女孩之后，她的母亲终于相信女儿被恶魔附体，于是请来了神父进行驱魔工作。
驱魔的过程曲折离奇，暂且不说。
只说电影的结局，驱魔师为了将恶魔制服，甘愿被其附体，最终和恶魔同归于尽，小女孩恢复健康，忘记了这段不堪回首的往事，跟着母亲离开了这里，开始了新的生活。
这部电影中的小女孩，现实中也确有其人，只不过，那是一个小男孩，就是这位来自NASA的工程师——罗纳德。而他是否真的有过“被恶魔附身”的经历，至今仍存在争议……
罗纳德出生于1935年，比电影早了四十来年，在马里兰州的一个中产阶级家庭长大。
14岁开始，他时常向妈妈描述说，自己的生活中出现了一系列离奇的事件：
他听到卧室的墙壁传来敲门声和抓挠声…有什么东西会突然在房间里飞来飞去…他的床不知怎么地自己移动了…当他坐在椅子上时，椅子开始动来动去，还把他甩了出去…桌子莫名其妙地翻倒...地板上出现家具四处移动留下的刮痕…只要他走近，墙上的照片就会开始震动…
罗纳德的妈妈认识这么一个阿姨，她曾经教过罗纳德怎么通过占卜和亡灵交流。
但这位占卜阿姨那阵子去世了，罗纳德的妈妈以为，这是所有离奇事件发生的原因，便没多做理会。
但现实远远没有这么简单……
“离奇事件”发生的次数越来越多，家人只能带着罗纳德求助家族的牧师路德·舒尔茨，牧师路德来到家中祈祷，但是奇怪的事情依旧在发生。
牧师路德自知无法解决，又带着罗纳德找到了杜克大学的超心理学实验室.
在那里，罗纳德接受了一系列的医学和心理测试，但结果显示一切正常。
牧师路德只能带着罗纳德回家，开始找驱魔师给他进行驱魔。
驱魔的过程恐怖而漫长，前后一共进行了二十多次，每一次都会有奇怪的事情发生。
有时，罗纳德的床垫会不断摇晃，他被摇到恍惚，并且出现了“像士兵踏步一样有节奏的抓痕”...有时，家里的东西会突然被扔在地上，但明明没人碰过它们...
怪事依旧在发生，驱魔也无法解决。
家里人想带罗纳德去圣路易斯接受治疗，那位去世的占卜阿姨也曾经住在那里，就在犹豫不决时，怪事又出现了。
一天晚上，罗纳德的肋骨上突然出现由深红色的划痕组成的单词——圣路易斯。看到这几个字母后，在场的人便问了一句：“那什么时候出发（去圣路易斯）呢？”几天后，罗纳德的臀部又出现了几道深红色的划痕——星期六。
这件事发生之后，罗纳德的妈妈也会时不时问一些类似“我们该去多久呢？”这样的问题，神奇的是，她每一次都会在儿子的身上找到答案。
当时她几乎每天都会检查罗纳德身上是否有新的划痕，但除了给出相应的回答，并没有不相干的划痕出现。
于是家人便下定决心带着罗纳德来到圣路易斯。
开始了新一轮的治疗后，罗纳德反应强烈。
他会在治疗时出现剧烈的抽搐，有一次甚至打断了一位牧师的鼻子，这一幕也被完整地搬进了电影里。
但不久之后，情况确实开始好转。
在一次治疗中，罗纳德说自己看到了一把燃烧的剑，他说就是这把剑帮他摆脱了恶魔。
而从此之后，他的生活中确实再没有出现任何奇怪的事情。
这样一段真实的“驱魔”经历吸引了作家威廉·布拉蒂，在他写了小说《驱魔人》之后，导演威廉·弗莱德金又将他拍成了同名电影，交由著名的华纳兄弟制作发行。
《驱魔人》这电影确实恐怖，但事情已经过去了这么多年，已经改名换姓在NASA工作的罗纳德为何还会如此害怕自己的身份被揭穿？
因为无论是《驱魔人》书还是电影，都太红太红了。
《驱魔人》这本书，仅在美国就售出了超过 1300 万册。
而《驱魔人》这部电影，获得了十项奥斯卡金像奖的提名，最终成功拿下了两座金像奖，一座金球奖。
它是第一部获得奥斯卡最佳影片提名的恐怖电影，也是当时票房最高的电影之一，被收录在了国家电影名册中，对美国流行文化有着相当重要的影响。
《驱魔人》之所以如此成功，除了电影惊悚好看之外，最大的原因就是在拍摄过程中出现了太多无法解释的事件：
即使现场大家都小心再小心，拍摄时还是发生了一次火灾，烧坏了很多内景...录制现场经常出现不顺利后，导演请来牧师祈福，但饰演小女孩妈妈的女演员还是在拍摄一场驱魔戏的时候意外受伤...饰演小女孩的童星身上的金属装置无故松开，导致她背部受伤...电影中有一个叫伯克的角色，在电影里，伯克来小女孩家做客，之后离奇死亡，结果扮演伯克的演员在他这部戏杀青之后也突然去世了...
或许正是因为电影里和电影外都出现了如此多无法解释的离奇事件，也或许是还有什么不可告人的秘密，罗纳德格外害怕自己的事情被人发现。
在他活着的那些年里，他的身份被保密得很好，并没有任何人知道他的秘密。
现在，事情过去了这么多年，当事人罗纳德也已经去世，但关于这件事的讨论一直没有停止。
其中持质疑态度的人不占少数，当年罗纳德身边就有人提出，之所以他的身上出现那些奇怪的现象，只是因为他想在父母那里获得更多的注意力，以此来得到更多的宠爱。
“罗纳德的妈妈很严厉，而且很迷信，罗纳德只是为了操控她而已。”“罗纳德跟朋友说过，他不是被附身的，一切都是编出来的，他承认自己是个坏孩子。”
但依旧有一件事无法解释。
在罗纳德去世前不久，曾经有一位神父来到他家，说要为他进行“最后的仪式”，而那位和罗纳德生活了29年的伴侣却说，她确定她和罗纳德都从来没有联系过这位神父。
在这位神父离开之后没多久，罗纳德就去世了。
在罗纳德的一生中发生了太多事，他是电影的原型，又是对航空事业有贡献的工程师。无论是他的童年、他的双重身份、还是他的离开，都带着一丝神秘的气息，而除了他以外，其他人永远无法知道真相……
